נפטר פרופ' צבי יעבץ, היסטוריון דגול, חתן פרס ישראל וממקימי אוניברסיטת תל-אביב

אוניברסיטת תל-אביב אבלה על פטירתו של  פרופ' צבי יעבץ, היסטוריון דגול,  חתן פרס ישראל לשנת תש"ן (1990), שהיה מעמודי התווך החשובים ביותר של ההשכלה הגבוהה בישראל. בן 88 היה במותו.

פרופ' צבי יעבץ, מומחה בעל שם עולמי להיסטוריה של רומא העתיקה, חיבר עשרות ספרים ומאות מאמרים, שהתפרסמו באכסניות המכובדות ביותר ובשפות רבות. הוא הוזמן להרצות וללמד באוניברסיטאות המובילות בארצות-הברית, בגרמניה, באנגליה ובמקומות נוספים. השכלתו הרחבה והמעמיקה שימשה מופת לרבים, והוא נודע כמרצה מבריק, שכבש את לב מאזיניו. בישראל טיפח את לימודי העת העתיקה והתרבות הקלאסית וחינך דור שלם של חוקרים צעירים. על תרומתו לחקר ההיסטוריה העתיקה קיבל צבי יעבץ את פרס ישראל בשנת 1990 ודוקטורט לשם כבוד מאוניברסיטאות שונות ברחבי העולם.

לבד מתרומתו המדעית, צבי יעבץ תרם רבות להשכלה הגבוהה בישראל. הוא היה ממקימי אוניברסיטת תל-אביב וממייסדי הפקולטה למדעי הרוח, ואף כיהן כדקאן הפקולטה. חשיבות עצומה הייתה לאופן שבו הקים באוניברסיטת תל-אביב את החוג המפואר להיסטוריה כללית, שבראשו עמד במשך כשלושה עשורים. יעבץ הצליח לגייס לחוג את מיטב ההיסטוריונים, שהיו בעלי מוניטין בינלאומי בתחומם; הקפיד על רמה אקדמית גבוהה ועל הדרישה ללימוד שפות קלאסיות ומודרניות; טיפח את המוכשרים ביותר בקרב החוקרים הצעירים ודאג להמשך הכשרתם באוניברסיטאות הטובות בעולם. כדי להעמיק את ההשכלה ההומניסטית בקרב האליטות בישראל, הקים מסגרות לימוד אקדמיות במכללה לפיקוד ומטה ובמכללה לביטחון לאומי והיה ממייסדי הרבעון להיסטוריה זמנים (בגיליון 100 של זמנים, סתיו 2007, התפרסם ריאיון ארוך עם פרופסור יעבץ, שערך עמו בנו עִדו יעבץ, היסטוריון אף הוא).

פרופ' יעבץ ייזכר כאדם כריזמטי, מלא הומור, חריף, בעל זיכרון פנומנאלי ונואם בחסד. לרבים מהתלמידים והחוקרים שהעמיד שימש כמורה דרך.

הלוויתו של פרופ' צבי יעבץ תתקיים ביום חמישי, 10.1.2013, בשעה 11:00 בקיבוץ תל-יצחק.