מהותם והיקפם של הקשרים בין הדת האירנית הקדומה (הזורואסטרית) לבין היהדות לזרמיה היא אחת הבעיות הקרדינליות בחקר תהליך התגבשותה של דת ישראל. קביעה זו חשובה למיפויו של הקורס במסגרת התוכנית למ.א. במדע הדתות. לעת-עתה ברור רק עניין אחד והוא שההשפעה היתה חד-סיטרית: נראה שהיהדות הושפעה מן הדת הזורואסטרית ואילו האחרונה לא הושפעה מן היהדות. בפגישות הראשונות של הסמינר השנתי למ.א. אתן מבוא קצר לדת הזורואסטרית תוך התחקות על הרצף הרעיוני בינה לדת ההודו-אירנית הקדומה (האלילית במובהק) מחד והמגעים הפוליטיים-חברתיים בין יהודים לאירנים קדומים מאידך. אחר כך נדון במתודולוגיה ובפרובלמטיקה של הנושא. בהמשך נקרא קטעים מתורגמים מן האווסטה (כתבי הקודש הזורואסטריים) ומהכתובות המלכותיות האכימניות. הגישה הפרשנית הנקוטה לגבי הטכסט של האווסטה מעניקה פרימאט להישגי שיטות הבלשנות ההיסטורית והספרות ההשוואתית ומסתייעת בפרשנות הזורואסטרית המסורתית כברירת מחדל. המסגרת הכרונולוגית היא מן המאה השביעית ועד השניה לפסה"נ (עד מגילות ים המלח ולא בכלל). עם זאת אין מנוס מהישענות על מקורות מאוחרים יותר (עד סוף האלף הראשון לספה"נ) לליבון הנושא המורכב והשלכותיו.