מטרת השעור להציג למשתתפיו מגמות, אישים וחיבורים בולטים בתחום ביקורת הספרות העברית מאז אמצע המאה התשע-עשרה ועד שלהי המאה העשרים. פרקיו העיקריים: ז'אנרים בביקורת – הבחנות יסוד; הולדת הביקורת העברית בתקופת ההשכלה (קובנר, פאפירנא, ש"י אברמוביץ); המגמה הריאליסטית-לאומית (סמולנסקין, ליליינבלום); המגמה המערבית-רומנטית (פרישמן, בריינין); פולמוס 'השילוח' (אחד-העם וברדיצ'בסקי) ופולמוס התרבות בתנועה הציונית; יוסף חיים ברנר המבקר; מחשבת הספרות בתקופת היישוב (אשר ברש, יעקב רבינוביץ); פרשת 'התרבות המתקדמת' (דוד כנעני, עזריאל אוכמני); מבקרים-היסטוריוסופים (קורצווייל, סדן, הלקין); הביקורת האקדמית משנות החמישים ואילך (א"ל שטראוס, הרושובסקי, מירון, שקד, צמח, מוקד); מבקרים-יוצרים (יעקב פיכמן, לאה גולדברג, נתן זך); פולמוסים ביקורתיים נבחרים בספרות הישראלית.
חובות הקורס: נוכחות סדירה וקריאה שוטפת משעור לשעור; בחינה בסוף הסמסטר.