מטרתנו הראשונה היא לאפיין ולהגדיר את מושג ה"בארוק" עצמו, כדרך שהתבטא ביצירות אמנות והגות כמו גם בתחומי-החיים הדתיים, החברתיים, והפוליטיים בתרבויות השונות באירופה (ומעבר לה) במחצית הראשונה של המאה ה-17. ננסה להבהיר את מקורות ה"בארוק" בתנועת הריפורמציה הקתולית במחצית השנייה של המאה ה-16, וב"משבר הכללי" של שלהי המאה, תוך התייחסות לתנאים החברתיים, הפוליטיים, הדתיים, והתרבותיים של התקופה. בהמשך נדון בתופעות ייחודיות לתרבות הבארוק – דוגמת התיאטרליזם המופגן בכל תחומי החיים; העיסוק האובססיבי באינסוף, אור-וצל, אשליות, וחזיונות; התיאוריות הפוליטיות החדשות של המלוכה; האירועים וההשפעות של "מלחמת שלושים השנים", ועוד. על רקע זה נדון גם בתיאוריות ובתיאורים שבאמצעותם ביטאו בני התקופה את השקפותיהם החדשות ביחס לאדם, לחברה, ולהיסטוריה. מטלות הסמינר יוגדרו ויובהרו למשתתפים בהתאם לנסיבות (כמות משתתפים, וכו').