במהלך הסמסטר נדון במגוון של שאלות המיועדות לברר את הקשר המורכב והמעורפל בין העידן המודרני ובין תנועה פוליטית אחת, דומיננטית מאוד בחיינו בארץ, הציונות. האם הציונות היא תופעה מודרנית? אם כן, איך התגבש והתבטא הקשר בין הציונות ובין המודרניות במהלך השנים? אם לא, איך הציונות קיבלה, התייחסה ונאבקה עם שלל התופעות הכרוכות במונח הבעייתי הזה "המודרניות"? בנוסף לנושאים פוליטיים מסורתיים נדון בשאלות הקשורות לתרבות, אמנות ומגדר על מנת להבין את המתח בין הציונות ובין המודרניות מאספקטים שונים ולפעמים בלתי צפויים. דגש מיוחד יושם על החוויה העירונית, על הקשרים בין יהודים ובין לא יהודים ועל שאלות הקשורות למיניות, מגדר ויצירת היחיד (selfhood). הקורס יתבסס על קריאה שוטפת, דיונים אינטנסיביים וחשיבה פתוחה.