האם יש ליהודים היסטוריה פוליטית משלהם? אם כן, איך תתכן היסטוריה פוליטית בלי ריבונות פוליטית? יתרה מזו, מה הקשר בין ההיסטוריה הפוליטית הזו ובין הניסיון להקים מדינה עצמאית? שיעור זה ידון בשאלות אלו ובשאלות אחרות דרך עיון בפרקים שונים בהיסטוריה היהודית בעת החדשה. בנוסף לדיון על פוליטיקה יהודית בעידן האימפריות, נדון גם בתגובותיהם של יהודים רבים להופעתה של מדינת הלאום באירופה. דגש מיוחד יושם על האופי הטרנס-לאומי (trans-national) של חלק גדול מן התופעות האלו וגם על הקשר המורכב בין מנהיגים, מאמינים ואנשים אחרים. כמו כן, נדון גם בגורלן של תנועות פוליטיות שנעלמו, במהלך הזמן מן הנוף כגון תנועת הבונד, התנועות הטריטוריאלסטיות השונות ובחוויותיהם של יהודים שהתחילו להאמין בדת חדשה - תורת מרקס ולנין.