תהליכי הגלובליזציה הכלכלית ותקשורת ההמונים המאפיינים את תקופתנו, מעלים שאלות חשובות במסגרת הקשר ההדוק שבין שפה, חברה ופוליטיקה בצרפת: מהו מעמדה של השפה הצרפתית בעולם? מה עוצמת חדירתה של האנגלית לצרפתית? כיצד הכוח הפוליטי בצרפת יכול לשלוט על השפה במדינה ולקדם את מעמדה בעולם? מהי מערכת היחסים שבין מדינה לשפה?
שאלות אלה אינן חדשות ואפשרותו של הכוח פוליטי בצרפת להשפיע על השפה הצרפתית, להנחיל אותה בצרפת ואף לשנות אותה תוך הפעלת "מדיניות לשונית" השפיעה רבות על התפתחות השפה ועל יוקרתה בעולם.
"מדיניות לשונית" או "פוליטיקה לשונית" מוגדרת כהתערבות פוליטית שנעשית במעמד השפה או בשפה עצמה. בקורס נסקור את התפתחות השפה הצרפתית החל מהמאה ה-16 תוך התמקדות ב"פוליטיקות לשוניות" שהופעלו לאורך השנים וכללו חוקים, הקמת מנגנוני אדמיניסטרציה, שינוי במערכת חינוך ועוד. פרק חשוב בקורס יעסוק בהתמודדות של החברה הצרפתית כיום עם אתגר הגלובליזציה והשפה האנגלית, עם שפות המהגרים שהגיעו לצרפת ועם תפקידה בקולוניות לשעבר.
הגשת עבודה בקורס שבועיים מתום הסמסטר.