אחת מהדרכים להבין את השינויים הגדולים שחלו ביפאן מאז פתיחתה המחודשת למערב במאה ה-19 היא לחזור לארון הספרים שלה. הקורס הוא הזמנה לקרוא את החברה היפאנית כפי שהיא כותבת על עצמה מתקופת מייג'י ועד ימינו. "ארון הספרים" שלהלן מורכב מיצירות ידועות ונקראות מאוד ביפאן. כמעט כולן נכללות בספרי לימוד ביפאן או בתכניות לימודים של בתי הספר.
הקריאה שלנו ביצירות תהיה מורכבת כצפייה בתמונה של מסך מתקפל – כלומר: נתייחס אליה כאחדות אומנותית שכל אחד מחלקיה יוצר תמונה מרתקת. למעשה, נקרא כל יצירה מספר קריאות, שמשתלבות זו בזו: כמפגש חד פעמי בין חייו המרתקים של היוצר ורוח התקופה, ביטוי אומנותי לתהיות ולתעיות של דור שלם, וכדיאלוג בין מזרח ומערב. היוצרים שבהם נדון בקורס הושפעו מספרות המערב, הם מפורסמים גם מחוץ לגבולות יפאן ואף מסווגים מבחינת "המפה הספרותית" (ז'אנרים) ביפאן ובמערב - אף כי בצורה שונה.

נושאי הקורס:
1. געגועים למחר אחר: Mori Ōgai, Natsume Sōseki
2. ה"אחים גרים" של סיפורי העם היפאניים: Lafcadio Hearn
3. האיש וה"ראשומון": Akutagawa Ryūnosuke
4. חפש את האשה: Tanizaki Jun'ichirō, Kawabata Yasunari
5. החזרה לשום מקום: Abe Kōbō
6. כרוניקת מותו הידוע מראש של סופר: Mishima Yukio
7. האב, הבן ורוח הקודש: Ōe Kenzaburō
8. ספרות אלטרנטיבית: Murakami Haruki, Yoshimoto Banana

דרישות הקורס: נוכחות חובה, השתתפות פעילה בשיעורים, קריאה שוטפת של החומר הביבליוגרפי המופיע בסילבוס, ובחינת סיום.