השיעור נועד ללימוד ולליבון לעומק של השאלה מה הניע את מנהיגי יפן לדרדר את ארצם למלחמה חסרת סיכוי נגד ארצות הברית. לאחר בדיקת המבנה החברתי והפוליטי של יפן בשנות השלושים, יבדקו המהלכים הצבאיים והדיפלומטים שהביאו את יפן להחלטה לתקוף את אמריקה. השיעור יעסוק גם במהלכים הצבאיים והמדיניים של המלחמה בפסיפיק ובסוף ייעשה ניסיון להבין מדוע יפן הפסידה במלחמה והאם היה ניתן למנוע אותה.