ג. התמודדות עם המשבר
הצורך להתמודד עם המשבר התקציבי ועם משברי המשנה שנבעו ממנו הפך למשימה ולאתגר המרכזיים של ניהול והנהגת האוניברסיטה. בטרם אתאר את האופן בו התמודדה האוניברסיטה עם המשבר, חשוב להידרש לשאלה, ממה הוא נבע. ברור שהסיבה העיקרית לו הייתה האפקט המשולב של הקפאת הצמיחה במשק והקיצוץ התקציבי. אפקט זה הוחרף על-ידי השלכות אחרות של משבר הביטחון הלאומי והמשבר הכלכלי של השנים 2004-2001 (אבדן הכנסות מתלמידי חו"ל, תשואות נמוכות של קרנות וכד'). אך היו גם סיבות נוספות הכרוכות בתפקודה של אוניברסיטת תל-אביב בשנים קודמות ובשנים אלו. אינני רוצה להרחיב בעניין זה ואינני רוצה לעסוק בשגיאותיהם של אחרים, אך חשוב לי להדגיש שגם אני שגיתי, שלקחתי ואני לוקח אחריות על שגיאותיי שלי וכי הדרך בה בחרתי להתמודד איתן הייתה להתמסר לפתרון המשבר ולהוציא מתוק מעז – לנצל את העובדה שבזמן משבר ניתן להנהיג שינויים ורפורמות אותן קשה לממש בתקופות רווחה. תהליך ההתמודדות עם המשבר התבצע בשני שלבים עיקריים:
