לתיאום תור התקשרו: 
אסתמה בילדים - כל מה שעלייך לדעת - פרופ' בנימין וולוביץ
דרגות חומרה והחלמה
ספר על אסתמה - פרופ' בנימין וולוביץ
חומרת האסתמה שונה מחולה לחולה ומשתנה בתקופות שונות של השנה. מקובל לחלק את האסתמה לשלוש דרגות חומרה: אסתמה קלה, בינונית וקשה. מאחר שקשה לתחום במדויק את הגבול בין דרגות החומרה, הוצעה לאחרונה חלוקה אחרת המתבססת בעיקר על שכיחות ההתקפים: אסתמה המתבטאת בהתקפי אסתמה נדירים, התקפי אסתמה תכופים ואסתמה קבועה. חלוקת האסתמה לדרגות חומרה שונות מסייעת לקביעת הטיפול המתאים.
- התקפי אסתמה נדירים (אסתמה קלה): זוהי הצורה השכיחה ביותר של המחלה, המופיעה אצל כ-75% מחולי האסתמה. אצל ילדים ואצל רוב המבוגרים. חולים אלו סובלים מהתקפי אסתמה שאינם קשים במיוחד, המופיעים במרווחים של יותר מ-4-6 שבועות. בין ההתקפים אין הם סובלים מסימני המחלה, מלבד קושי בנשימה בזמן מאמץ ניכר. בין ההתקפים תיפקוד הריאות תקין.
- התקפי אסתמה תכופים (אסתמה בדרגת חומרה בינונית): זוהי הצורה השנייה בשכיחותה אצל ילדים, המופיעה אצל כ-20% מחולי האסתמה. כאן מופיעים התקפי קוצר נשימה לעתים קרובות יותר, ברווחים של פחות מ-4-6 שבועות, וגם בין ההתקפים נמשכים סימני מחלה. קיים קושי בנשימה בזמן מאמץ גופני, אך ניתן למנוע אותו באמצעות שימוש בתרופות הנלקחות לפני המאמץ. בין ההתקפים יש ירידה קלה בתיפקוד הריאות.
- אסתמה קבועה (אסתמה בדרגת חומרה קשה): דרגה זו מופיעה רק אצל כ-5% מחולי האסתמה בקרב ילדים. כאן התקפי האסתמה תכופים וקשים יותר, ובין ההתקפים ממשיך החולה לסבול מקושי בנשימה, משיעול ומצפצופים. כל מאמץ גופני, ולו הקל ביותר, מלווה מיד בקושי בנשימה. כמו כן קיים קושי נשימה גם בלילה. תיפקוד הריאות ירוד באופן קבוע.
תחזית המחלה (פרוגנוזה)
- רוב הילדים מבריאים מהאסתמה שלהם במהלך שנות הילדות.
- ככל שהאסתמה קלה יותר היא תסתיים מהר יותר, וככל שהמחלה קשה יותר יש לה סיכוי להימשך זמן רב יותר.
- רוב התינוקות המצפצפים יבריאו לקראת גיל שנתיים או שלוש שנים.
- כמעט כל הילדים הסובלים מהתקפי אסתמה נדירים (אסתמה קלה) מבריאים מהאסתמה לקראת גיל 5 שנים, אם כי אצל חלק קטן מהם יכולה לחול החמרה זמנית או קבועה במחלה.
- רוב הילדים הסובלים מהתקפי אסתמה תכופים יותר (אסתמה בדרגת חומרה בינונית) מבריאים אף הם, אם כי בגיל מאוחר יותר, כלומר לקראת גיל 10 או בגיל ההתבגרות.
- ילדים הסובלים מאסתמה קבועה (אסתמה בדרגת חומרה קשה) ירגישו הקלה ניכרת בגיל ההתבגרות. רובם יבריאו, אך חלק קטן מהם יחזור לסבול מהאסתמה בגיל מבוגר.
- כמו אצל ילדים גם אצל מבוגרים קיימים שינויים עונתיים בחומרת המחלה. ישנן תקופות קשות המתחלפות בתקופות קלות יותר.
- אצל נשים יכולה להיות החמרה באסתמה בתקופת ההיריון, או אפילו הופעה ראשונית של אסתמה, החולפת או משתפרת מאוד לאחר הלידה.