מחלת האנטרקס (גחלת או מחלת ממייני הצמר) מוכרת לאדם מאות שנים ונפוצה בעיקר באזורים חקלאיים. מחלה זו נפוצה בכל העולם אך בעיקר במדינות המתפתחות שבהן אין מפותחת מערכת הבריאות הווטרינרית. כבר בתנ"ך מופיע האנטרקס כשישי במכות מצרים (שחין). מחלת האנטרקס קיבלה את שמה מהמילה פחם בלטינית, זאת בעקבות מראה הנגע בפגיעה עורית של החיידק. זו המחלה הראשונה שזוהתה כנגרמת מחיידקים והראשונה שהכינו תרכיב יעיל מפניה.

מחלת האנטרקס נגרמת ע"י החיידק בצילוס אנטרקסיס, חיידקים (או בקטריות) הן מיקרואורגניזמים חד תאיים בעלי קרום תא עמיד, המתרבים באמצעות חלוקה תאית ואינם זקוקים לפונדקאי על מנת להתרבות. סוגים מסוימים של בקטריות יכולים לייצר נבגים אשר בתנאים מסוימים הם יכולים להתפזר לסביבה. הנבג עצמו הוא סוג של שריון טבעי השומר הבקטריות בפני הסביבה. הבקטריות מחוללות מחלות באורגניזמים, ע"י פלישה לרקמות היוצרת תגובה דלקתית וע"י ייצור רעלנים.

אופי מחלת האנטרקס תלוי בדרך החדירה של חיידק *האנטרקס לאורגניזם. מחלת אנטרקס איננה מועברת בין אדם לאדם. נבגי האנטרקס עמיד בטמפרטורות גבוהות יחסית ולכן מתאים לשימוש בראשי חץ של טילים. גורמי ביטחון צופים שישנה סבירות גבוהה שאם תתרחש מתקפה ביולוגית על ישראל היא תתרחש באמצעות האנטרקס. המאפיין הייחודי שהופך את החיידק לנשק ביולוגי הוא יכולתו ליצור נבגים. נבגים אלה מאפשרים לחיידק לשרוד גם בתנאים קשים במצב של מעין תרדמת וכך הוא יכול לשרוד שנים רבות במצב זה. את נבגי האנטרקס אפשר לגדל במעבדה. כאשר מייבשים את הבקטריה היא נהפכת לנבגים היכולים להישאר רדומים עשרות שנים. הנבגים עצמם נראים כמו אבקה בצבע לבן או חום בהיר אשר ניתנת לפיזור באמצעות אירוסולים. ניתן להדביק בחיידק האנטרקס על ידי הפצת האבקה כמו לדוגמה דרך הדואר, אך כדי לגרום לפגיעה המונית באוכלוסייה יש לפזר את החיידקים בצורה יעילה על שטח נרחב. הדרך הטובה ביותר להשיג מטרה זאת היא הפצצה באמצעות מטוסים או טילים מן האוויר. פיזור 50 קילוגרמים של אנטרקס  מהאוויר יכול לכסות שטח של 20 קילומטרים. ענן האירוסול שנוצר הוא חסר צבע וריח. הנבגים המשוחררים הם זעירים ובעלי חדירות גבוהה ביותר. כיום לא קיימת מערכת התראה בעלת יכולת לגילוי מוקדם של נבגי אנטרקס הנישאים באוויר. לפיכך, ההכרזה רשמית על מתקפת אנטרקס תתרחש רק לאחר ובעקבות פניה המונית של הנפגעים הראשונים לבתי החולים. לפי חישובים של ארגון הבריאות הבין לאומי, מתקפת אנטרקס על אוכלוסייה בסדר גודל של מדינת ישראל תגרום ל 250,000 נפגעים ול 100,000 הרוגים. ניסיון העבר הוכיח עד כמה האנטרקס היינו קטלני, כאשר בשנת 1979 התרחשה תקלה במפעל צבאי לייצור נשק ביולוגי ברוסיה, שגרמה לפיזור של אנטרקס באוויר ובעקבות כך לפגיעה פטאלית ל 79 אנשים שנחשפו לחיידק. קיים חיסון נגד אנטרקס אשר שאושר בארה"ב לשימוש כבר בשנות ה 80 עבור כוחות הביטחון

חיידק האנטרקס

לדף הבא

הערה חשובה !!! המידע המופיע באתר זה קובץ ממקורות מידע שונים בספרות המקצועית וידע אישי האתר אינו מהווה הנחייה או המלצה כלשהי עבור ציוד או טיפול רפואי. אתר זה מסיר מעליו כל אחריות במקרה של אי דיוקים בדפי מידע אלו. אין להעתיק או לאחסן במאגר מידע, את האתר או קטעים ממנו, בשום צורה ובשום אמצעי, ללא אישור בכתב מאת מפעיל האתר שפר שחר