Ребенок вдруг начал капризничать, плакать без причины, отказался от ужина. Утром (к ужасу мамы) он проснулся "в крапинку" с ног до головы.

Ветрянка - острая вирусная инфекция. Она проявляется сыпью и распространяется воздушно-капельным путем. Болеют ею только люди: ребенок не может заразиться от своего щенка, попугая или котенка. Ветрянка невероятно заразна, поэтому дети, как правило, успевают переболеть ею в детском саду, приобретая стойкий иммунитет - на всю жизнь. Это очень важно: чем человек старше, тем тяжелее переносит он "крапчатую" хворь.

Внедряется возбудитель ветрянки в слизистую верхних дыхательных путей. Там вирус размножается, накапливается, а потом по лимфатическим путям попадает в регионарные лимфатические узлы и в кровь.

Инкубационный период (время от заражения до попадания вируса ветрянки в кровь) может продолжаться до двадцати дней. В это время ребенок чувствует себя вполне прилично, он не опасен для окружающих. Но как только вирус попал в кровь, болезнь поднимает голову: у малыша пропадает аппетит, болит голова, подскакивает температура. Когда же вирус проникает в клетки кожи, начинается активное "раскрашивание" человека (или человечка).

Сначала появляются красные пятнышки диаметром 2 - 4 мм. За считаные часы они превращаются в узелки (папулы), а те в свою очередь становятся пузырьками - вертикулами (с прозрачным, а затем мутным содержимым). Наконец пузырьки вскрываются, и содержимое вытекает, оставляя корочки, бесследно исчезающие со временем.

Высыпание идет волнами. Первая волна "разрисовывает" детскую кожу пятнами, оборачивающимися папулами, везикулами и корочками. Вторая волна (те же самые пятнышки с последующими превращениями) накладывается на первую. Картина получается своеобразнейшая. Педиатры начала века дали великолепное сравнение: ветряночная сыпь напоминает пятна от воды, пролитой на раскаленную плиту.

Чем чревата ветрянка

В подавляющем большинстве случаев дети выздоравливают легко. Лишь к ослабленным малышам липнут осложнения (ветряночные энцефалиты, пневмонии, а также стоматиты, гингивиты и отиты).

Но вирус ветрянки может и затаиться. Он годами живет в нервных узлах организма, вспыхивая вдруг у вполне зрелого человека симптомами опоясывающего лишая.

Как лечат больного ребенка

Обычно малыш остается дома, на попечении мамы. Мамина задача - не допустить, чтобы на ребенка с ослабленной иммунной системой набросились микробы. Для этого нужно подстричь ему ноготки, переодеть в чистое, почаще менять постельное белье. Сыпь 2-3 раза в день обрабатывается антисептиками: однопроцентным спиртовым раствором зеленки; 0,05 - 0,1 % раствором этакридина лактата ( другое название этого препарата - риванол, он желтого цвета); однопроцентным водным раствором метиленового синего или раствором фукорцина (красная жидкость).

Представляете, как развеселится малыш, увидев в маминых руках такую палитру?

Если температура выше 38^оС и ребенок плохо переносит ее, можно дать ему детский парацетамол. При сильном кожном зуде врач скорее всего порекомендует антигистаминные препараты.