על אודות החוג

החוג להיסטוריה של עם ישראל מציע לתלמידיו מפגש מרתק ומעשיר עם רבדים שונים של התפתחות התרבות האנושית, הכרות עם התקופות השונות בתולדות העולם והשתקפותם בחייה של פזורה דתית ולאומית אחת - היהודים.

לימודי החוג נפתחים בתקופת המקרא, לפני כשלושת אלפים שנה, על ראשית התהוותו של עם ישראל ועל יצירתו  הרוחנית על רקע תולדות המזרח הקדמון. המשכם בתקופת בית המקדש השני, המשנה והתלמוד, שעה שהעם עדיין יושב על אדמתו, אך כבר נוצרים מרכזים חדשים רבי השפעה ובראשם בבל.

מכאן ואילך, תולדות היהודים נפרשים למעין מניפה גיאוגרפית רחבה. בארץ ישראל חיו יהודים תחת שלטונות מתחלפים תדיר, ובמקביל נוצרות פזורות יהודיות בכל רחבי העולם, ומעצבות את דיוקנו ההיסטורי של העם עד ימינו.

המסע אל העבר, ראשיתו בארץ ישראל ובשכנותיה והמשכו בבבל, במצרים ובתימן, בארצות המוסלמיות של אגן הים התיכון ובאירופה הנוצרית, במזרחה של אירופה ובמערבה, בצפון אמריקה ובדרומה ובפזורות נוספות בכל רחבי העולם.

לבד מידע היסטורי מבקש החוג להיסטוריה של עם ישראל להקנות לתלמידיו את התשתית האינטלקטואלית והביקורתית הנדרשת להבנת תופעות ותהליכים, תנועות ונכסים רוחניים המלווים את תולדות העם היהודי מראשית התהוותו ועד ימינו, וכך גם לפתוח אשנב להכרת 'ארון הספרים היהודי' על מדפיו הישנים והחדשים.

ישן וחדש, מסורת ומשבר, רצף ותמורה, מרכז ושוליים, ייחודיות מול דמיון, השפעה וספיגה - אלה הם מקצת ממונחי היסוד שבאמצעותם בוחנים היסטוריונים את תולדות עם ישראל לדורותיו ולפזורותיו. גלות בבל ושיבת ציון, הכיבוש המוסלמי ומסעי הצלב, חיי משפחה וסדרי חינוך, אמנציפציה והתבוללות, ציונות ושואה, הקמת מדינת ישראל והסכסוך היהודי-ערבי, הם דוגמאות לאירועים היסטוריים, לתופעות יסוד ולתהליכים חברתיים והיסטוריים הנלמדים לצד היכרות קרובה עם המקורות התרבותיים שעיצבו את תולדות העם היהודי. הספרות הדתית הקאנונית - התנ"ך, המשנה והתלמוד - כמו גם יצירותיהם המגוונות של חכמי אשכנז וספרד בימי הביניים, הם אבני פסיפס המשתלבים עם תולדות המשיחיות, החסידות, ההשכלה, ספרות התחייה, הספרות המודרנית שנוצרת כאן ועכשיו.

סיפור של אכזבות וכישלונות, של תקוות עזות והישגים מופלאים - סיפורו של עם ישראל.